Переступить через рамки дозволенного совестью… Кто сказал, что она у меня вообще есть? Есть…
Мысль о том, что я совершаю что-то ужасное, заставила на мгновение вздрогнуть, прежде чем взяться за ручку двери, ведущую в Дырявый Котел. В виски стукнула кровь. Вздох, — не одно отчаяние, — большие, сложнейшие чувства, задержали во мне биение громко говорившего сердца. Эгоизм — имя тому, зачем я трансгрессировала сюда. Два раза перевела дыхание, прежде чем шагнуть из мира магглов в мир волшебников. Шаг был сделан, ведь порог забегаловки остался позади… Помещение было заполнено людьми, отмечающими выходные, или просто приезжими, хотя сколько себя помню, это место всегда было полным. Том, хозяин заведения, а по совместительству бармен, человек лет шестидесяти, с полным печали лицом, не смотря на профессиональную гиперактивность, натирал стаканы и вешал их над барной стойкой. Он и не заметил, что кто-то вновь почтил Котел своим присутствием, ведь он являлся, по сути, проходным двором в Косой Переулок. Тихое скольжение по направлению к задней двери. Ни одного лишнего взгляда, словно я приведение.
Стоило мне пересечь кирпичную стену, как в лицо дунул холодный ветер, перевернулся в ушах, стремясь в рот, глаза, заставил сжать воротник мантии потуже. Я смотрела на погружающуюся во мрак волшебную торговую улицу, в её глубокие черные, а может синие пятна лавочек разного потребления. В темных пеленах неба таилось неопределенное обещание первого лунного лучика. По переулку ходили редкие люди, а хозяева закрывали свои магазины. В ателье «Мадам Малкин» погас свет, выпуская последнего посетителя: волшебницу небольшого роста, немного сутулую, лет сорока, а может и больше, сумерки скрывают морщины. Проходя по Косому Переулку, вглядывалась в тени прохожих, да, к вечеру это место превращается из наполненного кишащего людьми добродушного центра, в тихий опасный район, ведь по соседству находился отнюдь не благоприятный Лютный Переулок, а там в любое время суток ошивалось много сброда. Вот она. Зеленые буквы и змея, обвивающая кубок: «Аптека Розвальда». Витрина все еще горела, но в главном помещении никого не было, не смотря на освещение, на двери была табличка «закрыто». Пристроившись у закрывшегося магазина напротив, я с «псевдо» интересом начала разглядывать черную глянцевую метлу. «Всё для квиддича» — Так называлась лавочка. Взгляд скользил по форме для игроков, защите, наборам по уходу за метлой. Однако глаза не видели инвентаря, они отслеживали отражение аптеки в темном стекле. Я молча ждала в надежде, что Снейп еще не покинул места. Внезапно из-за стеллажей появился персонаж. Зрелище человека с желтым лицом и опухшими глазами, что-то записывающего в амбарной книге, летавшей рядом, не вызывало радости. Северус наверное ушел, а старик делал учет. Тяжелый вздох, осознание того, что я здесь делаю настигало волнами недолгого самобичевания. Далеко от Хогвартса, нарушаю правила, сбежала…
Тишина. Нет, все было не зря. Из-за стеллажа вышел человек в черной одежде, с черными волосами и бледным лицом. Он все еще здесь, сердце едва не сделало тройной тулуп в груди, но тут же рухнуло вниз. Но что дальше? Коробки в его руках уменьшились при помощи заклинания, и зельевар спрятал их во внутренний карман мантии. Кивнув на прощание хозяину аптеки, он двинулся к двери и вышел на улицу, не глядя по сторонам, отправился к выходу из Косого Переулка. А я всё стояла, не в силах придумать последующих действий. Кинуться за ним и окликнуть в образе рыжеволосой девы? Просто скользнув по улице, я двинулась за ним на приличном состоянии. Нужно что-то делать, он сейчас уйдет и все будет бессмысленно… Как-то машинально я накинула капюшон, словно шпион, следящий за жертвой, но оправдание действию было, с неба закапал мелкий моросящий дождь. А я надеялась на свет луны… Взглянув на небо, увидела как грозовые тучи затягивают город, в преддверии сильнейшего ливня. Мантия начала намокать и Северус последовал моему примеру, скрыв голову от дождя. Руки дрожали от нервов, а может быть из-за холода? Он уже был у кирпичной стены в паб. Мерлин, ну почему я не продумала своих действий заранее? Вот и всё, он пропал, а арка на мгновение открывшаяся, впустила в себя зельевара и тут же затянулась. Дождь становился сильнее, а я стояла у стены, отчаянно пытаясь привести голову в порядок. Упустила… Может оно и к лучшему… Так проще всем, проще не совершать опрометчивых поступков. Есть ли надежда, что он задержался в Дырявом Котле? Что ж, пошло оно всё! Я ощутила, как тело меняется, лицо становится более узким, нос аккуратным, волосы отросли, почувствовала как капюшон утяжелился от их веса. Мгновение… Решимость, страх… Вперед! Скомандовала сама себе, и дотронулась палочкой до нужных кирпичиков кладки. Немедля прошла в пустующий задний двор забегаловки и стена с характерным звуком перекладывающихся камней, снова стала цельной. Глупо всё… Зашла в помещение, все так же шумно галдящее, наполненное людьми. Рыжая прядь свисала с полураскрытого капюшона, открывающего еще ровный пробор и лоб. Мандраж — странное ощущение. Предвкушение, адреналин… Сердце отбарабанило лишних десять ударов в секунду, когда среди серых и коричневых мантий у барной стойки, обнаружилась черная, идеального цвета, непотертая, словно новая. Том о чем-то перешептывался с Северусом, затем протянул ему уменьшенный вариант какой-то бутылочки и поставил рядом стакан с рыжеватой жидкостью. Никто не замечал моего появления. Только сейчас, стоя здесь, в облике зеленоглазой гриффинорки, я поняла, что это на руку. Вздор, абсурд! Что я творю! «Аллегра, убирайся отсюда!» — кричало взбунтовавшееся подсознание. «Давай! Проваливай!». Но тело отказывалось двигаться, а взгляд сверлил спину человека, отнявшего у меня рассудок. Чем я думала, приходя сюда? Ноги упорно приросли к полу. Северус дернулся, видимо что-то доставая из кармана, в этот момент неконтролируемым порыв заставил шагнут в сторону… Двери. Просто свернула с курса… Трусливая, безмозглая дура! Быстрая поступь к выходу сопровождалась новыми мысленными ругательствами, кажется, даже губы шевелились.
— Куда это ты собралась, красотка? — Послышался растянутый, противный голос, и что-то оттянуло мантию.
Мой полоумный взгляд обернулся на наглого мага. Хотя нет, эта пьяная омерзительная рожа не достойна была звания волшебник. Его сальная кожа на покрасневшем лице, поросшая двухдневной щетиной, и такого же цвета глаза, словно у свиньи сверлили меня. Фокусировать взгляд ему удавалось с трудом.
— Отпустите меня! — Не привлекая внимания, поглядывая на барную стойку, произнесла я.
Я пыталась вырвать кусок мантии из его надоедливых рук, но не смотря на состояние держал он крепко.
— Сначала выпьешь со мной! — Игриво произнес он, сквозь неадекватные ноты в голосе.
Безнадежно пытаясь отцепиться от мага, я все больше начинала нервничать, так как на нас начали оглядываться посетители, но хозяин и Снейп пока не замечали ничего.
— В последний раз предупреждаю, или мне придется использовать магию! — Слегка повысив голос сказала я.
— Кого ты пугаешь девочка, палочка есть у всех.
Пьяная улыбка застыла на лице блестящем от жира. Было бы противно, если бы не было так страшно. Он практически навис на меня, едва ли не падая со стула, отчего зажим становился еще крепче. Я окончательно обомлела, когда его вторая рука потянулась под мою мантию.
— Немедленно отпустите меня. — Крикнула я, и со всей силы долбанула ногой по шаловливой руке, отчего волшебник отцепился и свалился на пол. Это была ошибка… Подняв глаза к барной стойке, я увидела то, чего боялась. Немая сцена. Северус смотрел на меня, сначала спокойно, но потом его глаза нервно блеснули, он опешил. Это неверие отразилось на каждой черте лица, это было заметно даже с приличного расстояния. Мерлин, что я наделала… Мой взгляд выражал панический ужас… Только не это. Кажется, он преодолел психологический шок, и понял, что это не оптический обман или иллюзия его больного воображения… Медленно поднялся с высокого стула. Словно боялся спугнуть это видение. И спугнул, резко развернувшись на каблуках, я преодолела последние несколько метров до двери, услышав вдогонку два мужских голоса.